C'est bon?

Entro ao serviço na altura de pagar salários aos trabalhadores argelinos. Homens de túnicas coloridas e turbantes fazem fila à porta do escritório para receberem o dinheiro e vão entrando um a um no escritório. Dei uma mãozinha nesta tarefa: dava-lhes o envelope com o dinheiro e o recibo para assinarem. Poucos sabiam o número de funcionário, pelo que tive que os procurar na lista pelo nome e isso não é nada fácil, porque a forma como eles pronunciam o nome deles é diferente da nossa. Além disso, existe a dificuldade do nome em si: Abdelkader, Reggadi, Chinoune, Melloul, Ouankara, Abderramane, Boukhanchouche. Mas o mais comum é, efectivamente, Mohamed.

Sentam-se, cumprimentam-me, recebem o dinheiro e contam-no muito devagar à minha frente. Aliás, os homens contam-no sempre, as mulheres nunca o contam. Muitos deles contam-no de uma maneira bizarra: tiram uma nota de 100 dinares e põem-na de lado para a contarem só no fim. Acabam de o contar e eu pergunto-lhes:

- C’est bon?

E assinam o recibo.

Ao receber o dinheiro, um ajudante de cozinha, rapaz jovem e brincalhão, deixa uma moeda de 2 dinares sobre a mesa e empurra-a para mim sugerindo-me que compre uma pastilha:

- Tenez, achetez une gomme.

Ri-se alto, levanta-se, vai-se embora. E leva a moeda de 2 dinares.